Isola San Lazzaro degli Armeni, Wenecja

San Lazzaro degli Armeni to wyspa całkowicie zajęta przez klasztor, należąca do katolickich mnichów ormiańskich od 1717 roku. Wspólnota przekształciła tę dawną kolonię trędowatych w ośrodek nauki ormiańskiej, z drukarnią, działalnością naukową i biblioteką liczącą około 170,000 tomów, w tym 4,500 rękopisów. Zbiory tutaj wykraczają daleko poza materiały ormiańskie.

W pomieszczeniu związanym z Lordem Byronem, który przybył tutaj w 1816 i 1817 roku, aby studiować język ormiański, można zobaczyć egipską mumię przesłaną przez urodzonego w Armenii egipskiego ministra w 1825 roku. Należała ona do kapłana świątyni Amuna w Karnaku i pochodzi z piątego wieku p.n.e.; jej ciało zawiera trociny cedrowe, co odpowiada szczegółowi opisanemu przez Herodota. W pobliżu znajdują się naczynia etruskie, chińskie antyki, indyjski tron ozdobiony kością słoniową oraz buddyjski tekst rytualny zapisany na papirusie.

Mnisi zachowali również swój klasztor podczas zniesienia zakonów religijnych przez Napoleona w 1810 roku. Wyspa powiększyła się dzięki osuszonemu terenowi do niemal czterokrotności swojej wcześniejszej powierzchni. Patrząc na budynki zwrócone ku wodzie i zamknięty ogród, pamiętaj, że ta mała wyspa jest również jednym z pierwszych na świecie ośrodków kultury ormiańskiej.