Błonia Krakowskie, Kraków

Błonia Krakowskie to zabytkowy park miejski, który nie składa się z rabat kwiatowych ani reprezentacyjnych alejek, lecz z jednej ogromnej łąki. Zajmuje czterdzieści osiem hektarów i leży około siedmiuset metrów na zachód od Starego Miasta Krakowa. Niech nieprzerwany pas trawy ukaże ci jego skalę: ten otwarty teren był miejscem zarówno zwyczajnego wiejskiego życia, jak i niektórych z największych publicznych wydarzeń w mieście.

Udokumentowana historia tego miejsca zaczyna się w 1162 roku, kiedy szlachcic Jaksa z Miechowa przekazał tę ziemię norbertankom w zamian za błogosławieństwo przed swoją podróżą do Ziemi Świętej. W 1366 roku norbertanki wymieniły łąkę z miastem na dwór przy ulicy Floriańskiej. Mieszkańcy pobliskich wsi przyprowadzali tu następnie bydło na wypas.

Przez stulecia wiosenne wylewy Rudawy pozostawiały ten obszar podmokłym; odwodnienie przekształciło go w miejsce gromadzenia się tłumów. W 1809 roku polscy dowódcy zorganizowali tutaj salut dla wojsk Napoleona. Ostatnie bydło pasło się na Błoniach w latach 1970. Od tego czasu ogromne Msze odprawiane przez Pope John Paul the Second, koncerty, festiwale i wystawy uczyniły tę łąkę wielkim krakowskim miejscem plenerowych zgromadzeń.