Gouden Bocht, Amsterdam

Gouden Bocht to słynny zakręt kanału Herengracht, odcinek kanału między Leidsestraat a Vijzelstraat. Kanał wydaje się tutaj szerszy, ponieważ fasady podążają za jego zakrętem, dając wyraźne poczucie, dlaczego ten odcinek stał się najbardziej prestiżowym adresem Amsterdamu. Odcinek ten ukształtował się podczas rozbudowy miasta po 1663 roku, kiedy Herengracht przedłużono w kierunku Amstel.

Zachęcano kupujących do łączenia sąsiadujących działek, tworząc niezwykle szerokie i głębokie parcele pod okazałe domy miejskie. Zamożni mieszkańcy wypełniali je reprezentacyjnymi fasadami, tynkowymi sufitami i ogrodami, które raz w roku otwierano dla publiczności. Wokół Nieuwe Spiegelstraat mieszkali najbogatsi obywatele Amsterdamu, a ten zakręt zyskał swój słynny przydomek w czasach współczesnych.

Pod adresem Herengracht 446 stoi Huis van der Graeff, zbudowany w 1672 roku dla burmistrza Andriesa de Graeff. Budynki przy Herengracht 475 i 476 tworzą dom De Neufville, pochodzący z 1731 roku i słynący ze swoich fasad. Narożny budynek przy Herengracht 466 został zaprojektowany przez Philipa Vingboonsa i mieścił Dutch Trade Society od 1858 do 1926 roku.

Dziś wiele z tych zabytkowych budynków zajmują banki i instytucje finansowe, obok instytucji kulturalnych oraz Kattenkabinet przy Herengracht 497. Imponujące jest połączenie: zakręt kanału zaprojektowany z myślą o przestronnych parcelach, obecnie otoczony domami, które wciąż ukazują ambicje zamożnej przeszłości Amsterdamu.