Arc de Triomphe, Paryż

Łuk Triumfalny wznosi się przed tobą jako monumentalny łuk z jasnego kamienia, którego szerokie przejście obramowują potężne grupy rzeźbiarskie. Jean-François Chalgrin zaprojektował ten neoklasycystyczny monument. Napoleon zlecił jego wzniesienie ku czci tych, którzy walczyli i zginęli za Francję podczas wojen rewolucyjnych i napoleońskich; nazwiska zwycięstw i generałów pokrywają jego wewnętrzne i zewnętrzne powierzchnie.

Pod sklepieniem Grobowiec Nieznanego Żołnierza upamiętnia niezidentyfikowanych francuskich żołnierzy wiecznym płomieniem. Łuk osiąga około 50 metrów wysokości, a wielkie sklepienie ma około 29 metrów wysokości. Jego skalę łatwiej zrozumieć, gdy porówna się przejście z rzeźbionymi postaciami u podstawy.

Najsłynniejszą grupą jest La Marseillaise autorstwa François Rude’a, ukazująca ochotników wyruszających w 1792 roku. Inne najważniejsze grupy przedstawiają Triumf z 1810 roku, Opór z 1814 roku oraz Pokój z 1815 roku. Budowa rozpoczęła się w 1806 roku i została ukończona w 1836 roku, po tym jak prace przerwano podczas restauracji Burbonów.

Monument stoi w miejscu, gdzie zbiega się dwanaście alei, których gwiaździsty układ nadaje otaczającemu placowi jego dawną nazwę, Place de l’Étoile. Jego historia pozostaje skupiona w kamieniu: chwała militarna wysoko, pamięć narodowa pod łukiem.