Tour Eiffel, Paryż

Wieża Eiffla wznosi się przed tobą jako ogromna konstrukcja z żelaznej kratownicy, zbudowana na Paryską Wystawę Światową i obecnie nierozerwalnie związana z wizerunkiem miasta. Jej powszechnie znana nazwa oddaje hołd Gustave Eiffelowi, którego firma przeprowadziła budowę od 1887 do 1889 roku. Projekt wyszedł od inżynierów Maurice Koechlin i Émile Nouguier, natomiast architekt Stephen Sauvestre nadał propozycji rozłożyste łuki i inne udoskonalenia wizualne.

Wieża sięga 330 metrów, czyli mniej więcej wysokości 81-piętrowego budynku, a jej podstawa tworzy kwadrat o boku długości 125 metrów. Te szerokie podpory gwałtownie zwężają się w miarę wznoszenia się żelaznej konstrukcji, zmieniając masywną inżynierię w lekką sylwetkę. W trakcie budowy przewyższyła Washington Monument i przez 41 lat utrzymywała rekord wysokości na świecie, aż do ukończenia Chrysler Building w New York w 1930 roku.

Zbudowana jako centralny element wystawy z 1889 roku i jako pomnik stulecia Rewolucji Francuskiej, początkowo spotkała się z ostrą krytyką artystyczną. Ostatecznie zwyciężyła sympatia publiczności. Dziś odwiedzający mogą dotrzeć na trzy poziomy, na dwóch niższych znajdują się restauracje, a na górnym — taras widokowy 276 metrów nad ziemią. W pobliżu szczytu stworzono prywatne mieszkanie dla Gustave'a Eiffela, który je umeblował i przyjmował gości, w tym Thomasa Edisona.